你可能不知道的靈芝

有病人來信問起我什麼是背柄紫靈芝？
在上兩回的文章中，提到過可以用背柄紫靈芝煎水，用以治療失眠。背柄紫靈芝也稱為反柄紫靈芝和匙狀靈芝。拉丁文名是Ganoderma cochlear。它外觀的獨特之處在於菌柄背著生。和一般的靈芝剛好相反，成一個湯匙狀。
什麼？靈芝有很多種的嗎？
是的，其實靈芝的確有許許多多的品種。簡單地說，其實靈芝是一種真菌。
什麼？真菌？是細菌嗎？
真菌（Fungus）是一種真核生物。最常見的真菌是各類蕈類。蕈類比較高等有價值的就是如靈芝、雲芝、桑黃、茯苓及冬蟲夏草等。另外真菌也包括黴菌和酵母。到目前為止，已經發現了大約有七萬多種真菌，但估計只是世界上存在的一小半而已。大多真菌原先被分入動物或植物，現在成為自己的界，共分為四門。
根據現代植物學的分類，靈芝被分類到菌類的菇類當中。目前世界上有大約一百多種的靈芝。在中國已知道的有九十多種。其中主要有二十多種可作為藥用。其中主要有赤靈芝、紫靈芝、薄蓋靈芝、樹舌芝、雲芝等。
背柄紫靈芝為紫靈芝的其中一種，《神農本草經》記載道：紫芝「甘，溫（平），無毒，主治「耳聾」，「利關節，保神，益精氣，堅筋骨，好顏色」。靈芝均可「久食輕身不老，延年神仙」。說明瞭紫靈芝有著較好的安神作用，能增強記憶力，補腎氣而治耳鳴耳聾，通利關節經絡，強化韌帶骨骼，補氣而讓臉色轉好。持久服用能輕身而不衰老，延年益壽，達到神仙的境界。在臨床應用上，我卻認為紫靈芝有著安神、鎮靜、抗焦慮、抗抑鬱的作用。
最近雲南農業大學研究反柄紫芝Ganoderma cochlear子實體的化學成分，利用矽膠和凝膠柱色譜及半製備HPLC進行分離純化，採用多種譜學技術（1D、2D NMR）並根據理化常數鑒定結構。分離並鑒定了5個化合物，分別為拱狀靈芝素G、拱狀靈芝素H、麥角甾醇、5α, 8α-環二氧-6, 22-麥角甾二烯-3β-醇和 (22E, 24R)-7, 22-麥角甾二烯-3β-醇。發現了新的三萜類化合物，拱狀靈芝素G和拱狀靈芝素H。三萜類化合物有著強烈的藥理活性，有止痛、鎮靜、抑制組織胺釋放、解毒、保肝、毒殺腫瘤細胞等功效，是靈芝的主要成分之一。
靈芝在古代是珍品，但是李時珍在其著作《本草綱目》中，批判了古代對靈芝的迷信觀點，指出「芝乃腐朽餘氣所生，正如人生瘤贅，而古今皆以為瑞草，又雲服食可仙，誠為迂謬」。所以說靈芝確實是一種「菌」，如果到郊外見到類似靈芝的東西，千萬不要胡亂採摘服用，以免「成仙」了。

作者： 嚴耀堅 中醫師